私たちの体を構成する60兆にものぼる細胞は、十分なエネルギーの絶え間ない供給がなければ生きていけません。そのため、細胞内にはミトコンドリアという、いわばエネルギーの自家発電所が備わっており、ここでエネルギー分子がつくられています。

ミトコンドリアで使われる燃料の中心的な役割を果たすのがブドウ糖。でも、ブドウ糖さえあれば自然に発電所でエネルギーが生み出されるわけではありません。エネルギーを作りだすシステムは、数十種類の化学反応が流れ作業的に連なってできているからです。

ブドウ糖が別の物質に変わり、さらに別の物質にと、どんどん作り替えられていきます。各ステップではそれぞれ違った酵素が必要になります。１つの酵素は１種類の反応しか受け持てませんので、エネルギー合成システムを動かすには、３０種類近くの酵素が必要です。もしその一つでも足りなければ、流れ作業はそこでストップ。先には進めず、エネルギー作りは失敗に終わります。

さらに、各ステップで酵素の働きをサポートする、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３、Ｂ６、Ｂ１２、ビオチン、パントテン酸（すべてのビタミンＢ群）が必要です。　Ｂ群のビタミンはそれぞれ別々の構造を持ち、体内で受け持っている仕事も違いますが、エネルギー作りには一緒に働き、絶対に切り離すわけにはいきません。

エネルギー代謝の過程は自動車や電気製品の工場のベルトコンベアの仕事台に例えられます。（イラスト）

ベルトコンベアにはブドウ糖が乗せられ、そのまわりにビタミンＢ群の作業員がずらりと並んでいます。作業台に乗せられたブドウ糖は頭を外され、右手をもがれ、といった具合に流れ作業式に分解されていきます。ブドウ糖はエネルギーの濃縮パックのようなものですから、それを分解して取り出すのがこの発電システムの目的です。

Ｂ群作業員が全部、十分に揃っていれば、ベルトコンベアの回転は早まり、次から次へと運ばれてくるブドウ糖はスムーズに解体され、どんどんエネルギーに変わっていきます。つまり、食べた物がどんどん燃焼して体脂肪として体に蓄積されない状態ですね。

ところが、作業員の欠員がでると事態は一変。

「今日はビタミンＢ２が少ないから、ビタミンＢ６を手伝わせよう」、なんていうやり繰りはできないのです。この流れ作業はそれぞれの過程を担当しているエキスパートによって遂行されているため、代役がいません。

Ｂ２が少なければ、他のメンバーがすべて十分に揃っていても、仕事の能率は落ちてしまいます。Ｂ群のたった１メンバーが欠乏するだけで、ベルトコンベアーの回転はにぶってしまうのです。

食事からカロリー源はどんどん運び込まれてくるのに、ビタミンＢ群が十分なければ、ベルトコンベアーは満足に動かなくなり、作業過程にある物質は、エネルギーをつくり出す前に脇道にそれ、脂肪になるしかありません。

つまり、Ｂ群が不足すればエネルギー化がきちんと行われず、脂肪が蓄積して、太る。しかも、エネルギーが十分つくられていないので、疲れやすくなる。脳と神経へのエネルギーの供給不足から、イライラしやすくなったりもするというわけです。

どのボディタイプでも、カロリー摂取量が多ければビタミンＢ群もそれだけ多く必要ですが、糖質大好きのボディタイプＡとＢ群を有効利用しにくいタイプＬは、Ｂ群摂取にとくに気をつかっていただきたいものです。